De tour de France is nu bijna een week bezig, en met de etappe van vandaag kunnen we eindelijk zeggen dat we echt van start zijn gegaan. Vandaag gaan we de bergen in, en de bookmakers hebben in de eerste dagen de quoteringen lekker laten schommelen.

In de eerste week van de tour zijn de verschillen al groot te noemen. Niemand had dit van tevoren aan zien komen, maar er zijn al enorme achterstanden binnen het peloton. Zo staat Menchov met bijna 5 minuten achterstand op de 65e plaats. Volgens Breukink (ploegleider Rabobank) is dit een teken aan de wand. Menchov is niet gefocust.
Vandaag wordt er gestart in Barcelona en rijden de heren naar Andorra Arcalis. Dit is een lange rit van 224 kilometer, waarin de renners eens goed getest gaan worden. Deze test zal plaatsvinden door middel van de verschillende bergen waar ze over moeten. De renners gaan richting de Pyreneeën. Aankomst zal vandaag ook bergop zijn.

Als de renners vanuit Barcelona starten, komen ze na 32 kilometer de eerste heuvel tegen. Ik zeg met nadruk heuvel, omdat dit bergje in vergelijking met wat komt, een heuvel is. De meeste renners zullen hier geen problemen mee hebben. Na een korte afdaling, mogen de renners een stuk vlak gaan rijden. Echter komt er op 97 kilometer een berg van de derde categorie. Deze heuvel is aardig hoog, maar niet heel steil. Hierdoor kan waarschijnlijk nog iedereen mee. Boven op de top zijn er voor de sprinters nog punten te behalen, dus die zullen zo lang mogelijk van voren willen zitten.
Op 120 kilometer zal de tour dan eindelijk gaan openbreken. Een col van de eerste categorie zal het uiterste vragen van sommige renners. Ondanks dat de klim niet lang is, is de klim wel steil. Hier kunnen verschillen gemaakt gaan worden, en zullen mannen als Toni Martin of Kreuziger wel eens voorin gaan rijden. Eenmaal boven, zullen de renners gaan afdalen tot aan de voet van de Andorra Arcalis. Een flinke puist waar de renners een lange klim staat te wachten. Deze berg valt in de buitencategorie. Ik verwacht dat de favorieten voor deze etappe aan de voet nog bij elkaar zullen zijn. In de afdaling kunnen misschien wat mannen vooruit zijn gegaan, maar die worden bij de voet van de berg snel ingerekend.
Tijdens deze klim zal er voor de tour een hoop duidelijk worden.

Het is vooral interessant om te kijken naar Armstrong en Contador. Armstrong heeft zich in de eerste week van zijn beste kant laten zien en zou vandaag met gemak in het geel kunnen rijden. Het is echter de vraag of Contador de kopman positie gaat opeisen. Contador is de man voor in de bergen en moet vandaag wel iets kunnen laten zien. Hij heeft slechts 17 seconden achterstand op Cancelara en Armstrong. Dus het zou goed kunnen dat Contador vandaag eindigt in het geel.
Carlos Sastre, Andy Schleck, Roman Kreuziger en Pellizotti zijn de outsiders voor de touretappe overwinning. De grote vraag is, of Toni Martin kan volgen met de grote mannen. Hij heeft het op de kleinere heuvels bewezen, en vandaag is zijn grote dag. Een naam die niet genoemd wordt in de meeste voorspellingen van vandaag is Moncoutie. Dit terwijl de bookmakers hem als grote favoriet zien voor de bollentrui. Wanneer hij zich niet laat zien vandaag, dan kan de quotering van Moncoutie wel eens enorm gaan stijgen. Misschien leuk om hem te layen, en later te backen op Betfair.

Wielerupdate.nl heeft ook weer een favorieten lijstje voor vandaag:
Favorieten volgens Wielerupdate.nl
**** Alberto Contador
*** Carlos Sastre, Andy Schleck
** Cadel Evans, Franco Pellizotti, Roman Kreuziger
* Lance Armstrong, Denis Menchov, Frank Schleck, Vincenzo Nibali

Contador is bij de meeste bookmakers voor een quotering van 3.?? te krijgen. Echter vind ik het link om zo de eerste bergetappe een winnaar aan te moeten wijzen. Dit omdat er veel ousiders zijn. Voorspel je dat Contador in top 3 eindigt dan is dit 1.79 (Betfair) waard. Mijn grote vriend (en hoop) Toni Martin is niet te pakken voor de eindoverwinning van vandaag